到了冬天，我們中的許多人會(huì)感覺很困，但是其他物種往往會(huì)更進(jìn)一步，直接就冬眠了。睡鼠鉆到地下蜷起來(lái)睡，蝙蝠撤退到閣樓或者洞穴去睡，熊睡在它們的洞穴里，大黃蜂也鉆進(jìn)地洞里，刺猬蹲坐在它們的巢中。各種動(dòng)物都會(huì)冬眠，從昆蟲到兩棲動(dòng)物、鳥類和靈長(zhǎng)類動(dòng)物。對(duì)于它們來(lái)說(shuō)，冬眠似乎是一件好事。而人類偶爾可以選擇睡上一天，卻沒(méi)有辦法一直睡。這一點(diǎn)似乎有點(diǎn)不太公平，到底為什么呢？

動(dòng)物為什么要冬眠

如果冬眠是有益的，為什么人類不能冬眠？要想找出人類無(wú)法冬眠的原因，我們首先需要了解的是，動(dòng)物為什么要冬眠。

動(dòng)物冬眠的一個(gè)最明顯的原因就是避免寒冷。動(dòng)物冬眠其實(shí)是一個(gè)節(jié)能的過(guò)程，它們的身體機(jī)能減慢，呼吸、體溫、新陳代謝和心率都會(huì)下降。

對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō)，冬眠是一個(gè)直覺，它們覺得自己應(yīng)該這么做。惡劣的環(huán)境、少得可憐的食物讓它們不得不睡過(guò)一整個(gè)冬天。許多動(dòng)物夏天都會(huì)增胖，為冬眠儲(chǔ)備足夠的脂肪，一直到它們醒來(lái)。

與此一致的是，冬眠在北半球非常常見。而南半球的大部分土地因?yàn)榭拷�赤道的關(guān)系，所以冬天是溫和的。

不過(guò)，這并不是一個(gè)不能違背的準(zhǔn)則。有些生活在溫暖區(qū)域的物種也會(huì)冬眠，比如馬達(dá)加斯加的侏儒狐猴群以及安哥拉、津巴布韋和其他非洲國(guó)家里的南部非洲刺猬等。

另外，冬眠并不僅僅發(fā)生在寒冷的月份。一項(xiàng)針對(duì)睡鼠的研究發(fā)現(xiàn)，它們會(huì)在寒冬過(guò)去之后繼續(xù)冬眠。有些動(dòng)物會(huì)在地下冬眠長(zhǎng)達(dá)11.4個(gè)月，這是科學(xué)家在野外觀察過(guò)的最長(zhǎng)的冬眠期。

維也納收益大學(xué)的克勞迪亞·比伯教授表示：“這真的是一段非常長(zhǎng)的時(shí)間。但是寒冷的時(shí)間只有四五個(gè)月，很顯然，動(dòng)物冬眠還有其他的原因�！�

克勞迪亞·比伯教授認(rèn)為，這可能跟當(dāng)?shù)氐臍W洲山毛櫸樹（其種子是睡鼠的食物）有關(guān)，它們有時(shí)會(huì)生產(chǎn)很多的種子。睡鼠似乎可以預(yù)測(cè)何時(shí)會(huì)出現(xiàn)大豐收，如果沒(méi)有大豐收，它們就會(huì)繼續(xù)待在地下。

雖然也有其他的食物來(lái)源，但是睡鼠需要額外的櫸樹種子來(lái)進(jìn)行繁殖�？藙诘蟻啞け炔�教授說(shuō)：“他們可以吃水果，這些足以讓它們存活下去，但是還達(dá)不到幫助它們繁殖的程度，小睡鼠需要足夠的身體脂肪來(lái)提升存活率�！�

更重要的一點(diǎn)是，克勞迪亞·比伯認(rèn)為睡鼠留在地下的另一個(gè)原因是捕食者的存在。它們通過(guò)躲在地下來(lái)避免成為鳥類和貓頭鷹的獵物。小型哺乳動(dòng)物死亡的主要原因就是被獵食。但是，潛伏在地下的睡鼠不會(huì)發(fā)出任何的氣味，所以很難被找到。

同樣來(lái)自維也納獸醫(yī)大學(xué)的托馬斯·魯夫教授表示：“此前，人們認(rèn)為冬眠是為了節(jié)能、抵御寒冬以及應(yīng)對(duì)食物短缺，但是現(xiàn)在，我們認(rèn)為動(dòng)物更多是因?yàn)橐�躲開捕食者才冬眠的，因?yàn)槎�眠的存活率接�?00%�！�

無(wú)論哪個(gè)原因更重要，冬眠似乎改變了動(dòng)物的生活方式。另外，捕食者為了生存下去，不得不尋找替代的獵物，這意味著冬眠影響了整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的工作。

一項(xiàng)研究表明，生活在北極附近的恐龍可能是通過(guò)冬眠來(lái)度過(guò)漫長(zhǎng)的冬天的。不過(guò)，普通的冬眠通常會(huì)留下動(dòng)物骨骼的痕跡，而該研究并未發(fā)現(xiàn)類似的證據(jù)。

人類為什么不冬眠

最重要的一點(diǎn)是，我們?nèi)祟愃坪跻呀?jīng)失去了一些關(guān)鍵性的能力，比如，我們的心臟在太冷的情況下是無(wú)法正常工作的。

人類的心臟會(huì)對(duì)鈣產(chǎn)生收縮反應(yīng)，如果鈣太多的話，最終結(jié)果就是心臟驟停。在一定的溫度下，人的心臟不能去除多余的鈣，因此，當(dāng)溫度在28攝氏度以下的時(shí)候，人類的心臟就會(huì)停止工作。

相比之下，冬眠動(dòng)物的心臟即使在1攝氏度的環(huán)境下也能繼續(xù)跳動(dòng)，因?yàn)樗鼈兊男呐K去除多余的鈣，這是人類所做不到的。那么，人類為什么沒(méi)有可以去除鈣的心臟呢？我們的生活方式可能是一個(gè)關(guān)鍵因素。

我們生活的地區(qū)的天氣和食物供應(yīng)決定了我們不需要通過(guò)冬眠來(lái)躲避惡劣的條件。而同樣重要的一點(diǎn)是，人類是頂級(jí)的捕食者，可以對(duì)付比自己大得多的獵物，我們也沒(méi)有通過(guò)冬眠來(lái)躲避天敵的需求。

另外，我們體積有點(diǎn)大，冬眠的動(dòng)物體形通常都很小，平均體重在70克左右。當(dāng)然，這個(gè)規(guī)則也有例外，熊就是最明顯的，不過(guò)，它們不像其他動(dòng)物一樣進(jìn)入深度冬眠，其體溫下降的幅度也不大，因?yàn)樗鼈冃枰�很多能量�?lái)維持身體的體溫。

需要提到的是，冬眠帶來(lái)的并非全部都是益處，研究團(tuán)隊(duì)還給我們列出了冬眠的一些缺點(diǎn)。比如，動(dòng)物在冬眠時(shí)，其免疫系統(tǒng)是不工作的，因此會(huì)有被感染的風(fēng)險(xiǎn)。此外，2001年的一項(xiàng)研究顯示，冬眠似乎也會(huì)影響動(dòng)物的記憶，經(jīng)過(guò)迷宮訓(xùn)練的睡鼠在冬眠之后完全忘了它們?cè)��?jīng)學(xué)到過(guò)什么。

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